L’économie est l’étude de la façon dont les ressources rares (ou facteurs de production) sont utilisés pour produire les biens et services qui seront distribués entre les gens.

Les économistes face à ces trois questions:

1. Quels sont les biens et services devraient être produites pour répondre aux besoins des consommateurs?

2. Comment doivent-ils être produits, et qui devrait les produire?

3. Qui devrait recevoir des biens et services?

Les réponses à ces questions dépendent du système économique d’un pays. Les systèmes économiques primaires qui existent aujourd’hui sont prévues et les systèmes de marché libre.

Dans un système planifié, comme le communisme et le socialisme, le gouvernement exerce un contrôle sur la production et la distribution de tout ou partie des produits et services.

Dans un système de marché libre, aussi connu sous le capitalisme, les affaires sont menées avec une participation très limitées du gouvernement. La concurrence détermine quels biens et services sont produits, comment ils sont produits, et pour qui.