Die Wirtschaft ist der Untersuchung der knappen Ressourcen (oder Produktionsfaktoren) werden verwendet, um die Waren und Dienstleistungen, die unter den Menschen verteilt werden, zu produzieren.

Ökonomen sind auf drei Fragen:

1. Welche Güter und Dienstleistungen produziert werden sollte, um die Bedürfnisse der Verbraucher zu erfüllen?

2. Wie sollten sie hergestellt werden, und wer sollte sie produzieren?

3. Wer soll Waren und Dienstleistungen?

Die Antworten auf diese Fragen hängen von Wirtschaft eines Landes. Der primäre ökonomische Systeme, die heute existieren, sind geplant und freien Markt-Systeme.

In einer geplanten Systems, wie der Kommunismus und Sozialismus, übt die Regierung die Kontrolle über die Produktion und Verbreitung aller oder einiger Waren und Dienstleistungen.

In einer freien Marktwirtschaft, auch als Kapitalismus bezeichnet, ist das Geschäft mit nur begrenzte Beteiligung der Regierung durchgeführt. Wettbewerb bestimmt, welche Waren und Dienstleistungen produziert werden, wie sie produziert werden, und für wen.